少俞说:问得好啊!请让我用匠人来作比喻说明。匠人磨斧子,把刀刃磨锋利,用来砍木材,木的阴阳面,有坚硬和脆薄的分别,坚硬之面斧子不易砍入,脆薄之面易分离裂开,至于木结处,能使斧刃崩缺。一块木头之中,还有坚硬和脆薄的不同,坚硬处刚强,脆薄处易被损伤,更何况不同的材木,树皮的厚薄不同,树汁的多少也不同呢。树木早开花先生叶的,遇到春天的冰霜和凛冽的寒风,就会花落叶萎;经过久晒和大旱,松脆薄皮的树木,就会枝条汁液少而导致树叶枯萎;经过长期阴雨连绵,薄皮多汁的树木,就会树皮溃烂,水湿漉漉;狂风突起,刚硬的树木,就会枝条折断,树干受伤;如遇秋天的冰霜疾风,刚脆树木的树根就会动摇,树叶飘落。以上这五种自然界的变化,连树木都各有损伤,更何况人呢。